等闹哄哄的场面安静下来，县老爷慎重地问道，“老徐，我就问你一句。若真是人做的，有没有可能也造成这样的死状？”

徐仵作格外谨慎，足足想了半炷香才点头回道，“老爷，能。但必须是武功高手！用内力透体阻塞受害人身体的气机，也能在没有外伤内伤的情况下，让人窒息而死。”

县老爷长出一口气。他马上就要调离此县走马升迁，这个关键阶段，他真怕这个案子跟鬼有关。无论是不是真的有鬼作案，反正现在官场的风气都是把无头之案全推到鬼怪身上。这个时候在他的任上出一期鬼案，会落下他办事无能的诟名，影响他以后的前程。

县老爷满意地点点头，转头看向窦叶儿，“小娘子，他们三个可会武功？”

窦叶儿拼命点头，“会！尤其是那个石菖蒲，空手就把我爹娘打死了！”

“赵班头？”

“老爷，我调查过，他们都是甘草村的，那里的村民民风彪悍，每家每户从小就习武。”

“你可亲眼所见，人是石菖蒲所杀？”

“是！亲眼所见！不光是我，班里的几个兄弟都看见了！”

县老爷心中大喜。他再次拍响醒木，“大胆狂徒，现在人证物证俱在，还不把你们的罪行如实招来？”

“大老爷，我们冤枉！”牛蒡和三儿吓得瑟瑟发抖，大呼冤枉。反倒是石菖蒲一言不发，似乎在想心事。

县老爷双眉倒竖，“你们若是如实招来，还可免皮肉之苦。如若不然，来人，上夹棍！”

如狼似虎的衙役冲上来，一脚把三人踹翻，竖起夹棍夹住他们三人的双腿。

“大老爷，”见县老爷就要下令用刑，石菖蒲终于回过神，“这事跟他们俩没有关系。这小娘子的衣服是我撕扯掉的，她跑到院里也是我追出去的。他们俩当时都喝醉了，趴在桌子上睡着了啥都不知道。”

赵班头冷冷一笑，指指牛蒡，“我们进去的时候，他可是很清醒。”

“他天生胆小，是官爷们进去他才被惊醒。”

“可是，他说是那个小娘子勾引的你们？还拿刀要挖他的心？”

“我是他的兄弟，他想替我开脱！那时候他没有弄清情况，所以，就胡言乱编。还请大老爷赎罪！”

“这么说，你承认人是你杀的！”

“是，这老夫妇确实因我而死。”

县老爷大喜！他根本没有留意“因我而死”和“是我杀的”并不是一个意思。

“好！你把犯罪事实如实招来！”

“那天晚上，我们迷路了，刚巧看见小娘子他们的院子。老夫妇心善让我们留宿，还招待我们酒菜。我这人不会喝酒，是第一次喝。没想到，看见小娘子俊俏，就酒后乱性了。后来，小娘子逃到院子里，我也追了出去，她爹妈也追了出去。后来，我们就在一起厮打。再后来，这位官爷带着人冲了进来，然后，他们说老夫妇死了，我才知道出人命了。”

“你是说，你没有害他们的想法，是失手杀人？”

“是！酒后，下手没轻没重，我也不知道会出人命！”

“他说谎！他为了他的兽性，一早就对我爹娘起了杀心！”窦叶儿哭着，对石菖蒲不依不饶。

“大人，”徐仵作小声地再次开口，“两个受害人的四肢都被卸掉了，都是脱臼。若是从这一点上看，石菖蒲一开始只是为了限制受害人的行动，没有杀人的想法。但是，也有一种可能，就是他为了减轻罪责，在受害人死后，又做出这样的假象。”

县老爷点点头。对于石菖蒲是故意杀人还是失手杀人他并不在意，反正石菖蒲已经认罪，这案子就算结了。石菖蒲的罪责轻重都逃不过一个死字，只不过死法不同、痛苦度不同而已。

“你们俩，石菖蒲所言可是实情？”

三儿和牛蒡手足无措地看着石菖蒲，“前面说的，都是真的。后来的，我，我真喝醉了，真不知道！”

“我，是被院里的声音吵醒了。醒了就看见一大堆官兵。之前的，事，我，我真不知道！”

“那你们醉之前，有没有调戏这位小娘子？”

“没有！没有！”牛蒡和三儿吓得冷汗都出来了。

窦叶儿也摇摇头，“他们倒没有轻薄民女。”

之所以要放过牛蒡他俩，窦叶儿是害怕事情说多了反而会节外生枝、漏出马脚。如今，只要确保石菖蒲能被杀头，她的任务也就完成了！

县老爷斟酌一番，“石菖蒲色胆包天，欲强行媾和窦氏女，还将其父母打死。虽是失手杀人，但其行为罪不可恕。判石菖蒲斩立决！等州府衙复审后，立即执行！张三和牛蒡，身为石菖蒲同伴，却不能阻止他的腌臜行为，实属可恶！但念及二人醉酒、人事不知，杖责二十，以儆效尤！牛蒡造假证词，扰乱视听，但念及他为同村义气，情有可原，杖责二十！一并处罚！

同时，判罚你二