贺拔胜不是瞎子、聋子，谣言流传甚广，甚至军中将士也都有耳闻。 好在这些都是跟随他多年的武川鲜卑，虽然自己数次背主坏了名声，但余威尚在。 谣言愈演愈烈，越传越是离谱，贺拔胜命部曲管控舆论之余，往晋阳、洛阳等方向放出探子，打听消息。 西行的探子才到西兖州州治滑台，便匆匆返身而回。 贺拔胜得到禀报，还是不愿相信，他追问道： “你真见到了有军队护卫天使？” “将军，我看得清清楚楚，有两千兖州州郡兵在护卫天使，径直往东而来。” 探子确认道。 贺拔胜就酒盏砸在地上，恼怒道： “阿斗泥欲行此事，为何不提前告诉我与大兄！白白害了大兄性命。” 他埋怨贺拔岳自立，但其实早有心理准备，否则也不会在接到外任兖州的调后令，便急急忙忙南下避祸。 若是还在晋阳，高欢杀他只需一道手令。 又想到自己远在晋阳的家眷，只怕也已经遭了毒手，纵使铁骨铮铮的汉子也不禁北望晋阳留下两行热泪。 这就是骁将与枭雄的区别，在贺拔胜看来，高欢随时可以杀死自己，但在高欢眼中，他却是烫手山芋，轻易杀不得。 韩陵战场起义，致使尔朱氏联军崩溃的贺拔胜，与擒杀尔朱世隆、天光、度律等人，献出洛阳的斛斯椿，纵使高欢如何忌惮、提防他们，也不敢率先下手。 他麾下不乏降将，若是立下这般功勋的两人都要被清算，其余降将岂不是人人自危。 所以高欢、高澄两父子明知道斛斯椿心怀鬼胎，但只能隐忍，等待由他率先发难。 斛斯椿密谋叛乱，最终死于安昌城，落了这个下场，没有人能够指责高欢。 中年幕僚见贺拔胜志气消沉，劝说道： “将军，此时最紧要的不是怨天尤人，自救才是上策。” 贺拔胜回过神来，询问道： “先生有何策教我？但请直言。” 幕僚抚须道： “如今天使将至，将军当有所行动，不能使天使入定陶。 “否则其以大义之名，强加罪责于将军，将军如何辩解？ “若不愿坐上囚车被押往洛阳受戮，将军应当早设伏兵，半道袭杀天使。 “然后整军备战，趁高欢南下之前，袭取青徐，凭借青徐之地与关西大行台遥相呼应，使高欢首尾难顾，再与南梁勾连，才是万全之计。” 贺拔胜闻言激动道： “先生之谋，让胜恍然，如拨云见日，茅塞顿开。” 幕僚摆摆手，谦虚道： “仆受将军征辟，恩养于府中，自当为将军谋事，但行本分而已。” 贺拔胜紧急前往军营调派军队，而中年幕僚也起身返离开。 经过一座小院时，幕僚与一名奴仆擦身而过。 “胜杀天使。” 四个字轻轻传入奴仆耳中，奴仆却面不改色，连脚步都不曾有过滞留。 邓充在贺拔胜上任兖州之前，就已经被听望司安排在刺史府中为奴。 贺拔胜家眷留在晋阳，家中奴仆不能随他南下，必然少了人手，高澄便贴心的将邓充派了过去。 对于为高家立功之人的生活起居，小高王时刻挂怀在心。 邓充谨记高澄的教诲，除非有重要情报传递，否则安心在府上潜伏，直至有人来与他联络。 曾经在清河王府担任密探的郑全，如今身居军主之位，统御千人，完成了底层到将校的跳跃，这也激励了所有潜伏为奴的听望司密探。 也是这样的榜样力量支撑着邓充安心为奴，直至谣言兴起，他终于得到了自己的任务：将有天使东行，怂恿贺拔胜袭杀。 以邓充的地位，别说是向贺拔胜进言，他甚至接近不了对方。 于是他看中了贺拔胜麾下的这名幕僚。 中年幕僚的资历很深，早在贺拔胜在尔朱荣麾下担任大都督时，他就已经跟随在了左右。 按理说这么一位贺拔胜旧人难以策反，但人总有自己的心思。 曾经三州六镇的北疆大将们，以贺拔胜为首，他是第一位大都督，奉命镇守中山，威慑北疆。 高欢、贺拔岳等人只能望他项背。 中年幕僚怀着满腔热情，投奔这位北地豪杰中的翘楚人物，心中自有一番抱负。 可是劳碌六年，自己又得到了什么，眼看着贺拔胜一步步声名尽毁。 中年幕僚扪心自问，依旧不认为自己需要承担责任。 贺拔胜遭受猜疑，幕僚劝说他自污，可他爱惜名望，最终被尔朱荣调往洛阳闲置，反观怀朔领袖高欢，大肆敛财贿赂尔朱荣亲信，被任命为晋州刺史，即使身处尔朱氏包围圈，总算有了自己的地盘。 尔朱荣身死，他为贺拔胜献上两条出路： 要么入关西与贺拔岳共同袭杀尔朱天光，贺拔氏割据关西号召天下群雄共诛尔朱。 要么北上晋阳，投奔尔朱氏新主，重新收获重用。 幕僚甚至连驻扎青徐的尔朱度律都没有提，庸碌之人，处四战之地，在他手下能有什么作为。 但贺拔胜全都没有选择，那时的他还有骄傲，不愿屈居贺拔岳之下。 被尔朱荣猜忌而闲置的经历，也让他不愿被上晋阳。 最终，贺拔胜自己选择了一条出路，投奔元子攸，他要借助天子的名号而壮大自己，他要做新的尔朱荣。 心比天高，命比纸薄，滑台内讧，一朝兵败，最终却成了尔朱度律的部将。 经历广阿之役，目睹尔朱氏互相猜疑，幕僚并未反对贺拔胜与斛斯椿的密谋，他很清楚，自己这位主君早已经丧失了争雄天下的人望。 也正是因为见识了高欢凭借流言玩弄人心，兖州城的谣言兴起后，他立即明白了高欢要与贺拔岳争雄北地，便不愿再留贺拔胜如鲠在喉。 高家的屠刀已经在头顶挥舞