这突如其来的问候短信，让格雷-法玛尔的心跳都慢了半拍。

短短几个字，就足以让他想起许多事。

比如说一手将梅黛尔从一个科长一步步提拔成云纲生物制药对外部门总监的过程，因为职务的缘故，她在第二区停留的时间越来越短，但偶尔在这样的午后，他们还是会融洽地一起乘电梯下楼，走进公司内部的咖啡厅，坐下来利用难得的时间，谈一谈工作、人生，以及对于公司的信仰。

可是，他唯独想不出梅黛尔究竟是怎么拖着几乎报废的身体，在搜捕小队的追杀下存活下来的。

『梅黛尔，你还活着？』

沉默许久之后，格雷试探性地回了消息。

不知是不是他的错觉，办公室里突然变冷了，这股寒意有别于温度的降低，而是来源于内心深处。

对于未知，或者说是对于一个幽灵的恐惧。

但他还是在第一时间确定了对方的身份，没有任何理事会的成员会以这种近乎于轻浮的语气和他打招呼。

然而这条信息发过去了足足十分钟，却依旧没有得到回音，这让格雷从最初的惶恐变成了焦急，他的内心挣扎而矛盾，他害怕梅黛尔真的死而复生，却又忍不住地想要建立联系，因为……

如果污染之主梅黛尔的传言属实，那么他或许能从对方那里获得第一手关于虚空的情报。

这对于公司而言，是一个重要的突破口。

……

“你不回消息？”

另一边，白竹看着好整以暇的梅黛尔，她就这么翘着二郎腿，翻阅着今天十七区的午间新闻，似乎一点都没有回复格雷的意思。

“先吊着他。”

梅黛尔头也不抬地说道，“当你有一件非常想要弄明白的事却得不到回音时，心态就会发生变化，像是有小猫在挠，这种感觉持续得越久，对判断力的影响也就越大。”

白竹了然，她在不久前听到过相同的理论，便用肯定的语气说道，“你在kfc他。”

这一句话顿时让梅黛尔脸色一僵，所有的澹定从容都破了功，“姐姐，这叫pua，kfc是你从哪听来的？”

她做梦也想不到一向追求严谨的白竹，竟然有一天会用一本正经的语气说出如此离谱的名词。

“宋岚说的。”

白竹也露出了迷惑的表情，“那天在公共休息室遇到他，碰巧聊到这个话题，他还收了我50瓦作为听课费。”

她不太了解这些人际交往中的点点滴滴，她的前半辈子都待在研究设施里，每天和公式和虚拟数据打交道，在网络的世界里，个人的情绪无足轻重，也不需要交往，她所有个人生活的需要第六中立国和助手都会解决。

到了十七区，也就和换了一个地方工作没有太大区别，工作之外的问题，虫群和执法者部门都会妥当得处理，不需要她额外操心。

作为一个如非必要就绝不离开研究的人，偶尔听到一些人际交往之间的话题还是挺新鲜的。

“这是很常见的办公室政治。”

梅黛尔不知道kfc是什么，也不想在这个凭空冒出来的新名词上纠结太久，“从心理学的层面来讲，这种方式有助于加强下属的服从性，与你保持高度一致的想法，在公司的日常运作中，并不需要中低层员工产生太多不必要的想法。”

无论办公室政治还是公司至上主义的信仰，最终的目的都是为了让员工们忠诚地为公司效力。

“真深奥，还好我没在大公司上过班。”

白竹感叹道，无论是过于开放的个人作风，还是勾心斗角的办公室政治，都不适合她这种想要专心致志做研究的人。

“那真是太遗憾了，公司其实最喜欢的就是你这样的员工。”

就在两人谈话间，有一条信息传了过来。

『你在哪？你是不是私下里见过风铃？你到底有什么目的？』

接连不断的问题将格雷此刻的心情展露无疑，作为云纲生物制药核心管理层的成员，他本不应该掺杂太多个人情感，但似乎是虚空以及亡者复生的现实带给了他太多的精神压力。