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肖芥子循向看去，心头一悸。

她看见了老寨门，像黑白老照片，是几根朽烂的木头搭起来的，寨门后是进村的廊道，两边削尖的老木桩密密麻麻排布成墙，上头挂着少说也有上百个带角的牛头骨，这些牛头骨久经风吹日晒，有些已经毁损了，眼窝森森的，又被雨水打得油亮，看起来格外瘆人。

走进寨门，第一眼就看到了密密麻麻的茅草竹楼，这里的茅草屋顶颇似古建筑中的歇山顶，两面下拖，乍一看仿佛挨着地——像牦牛身上的毛拖得太长、遮住了腿，还像老人家的眉毛下耷太过、盖住了眼。

感觉有点不对，这儿太过死寂，别说人声了，连鸡叫狗吠声都没有。

肖芥子悄声问神棍：“怎么没人呢？”

西古的耳朵贼灵：“是没人，没人住。你看这的竹楼，都是拿木头、竹子、茅草盖起来的，新寨子里，房屋样式差不多，但材料用的是彩钢板，更坚实，住得更舒服，换了是你，你会住哪嘛？这儿，也就魔巴喜欢来，但即便是魔巴，隔三岔五的，还要回新寨子去住呢。”

……

西古把两人领到一间不起眼的茅屋边，说话时，声音都放轻了很多，似乎唯恐惊扰了里头的魔巴：“你们自己进去吧，我去寨门那等。”

肖芥子跟着神棍走进茅屋。

茅屋里很暗，中央处烧着火塘，一个看不出年纪、黑布包头的黑衣老头坐在火塘边，正吧嗒吧嗒，抽着一根佤寨特有的长管烟枪。

看见两人，他并不起身，只仰脸一笑，笑出了满脸的褶子，眼睛几乎被埋在了耷拉的眼皮里，只延出鱼尾般的深深笑纹。

这人看着跟佤寨上了年纪的老头并无分别，真的完全看不出有“巫师”、“大祭司”的气质。

他烟枪略抬、示意对面的两个旧鼓凳：“沈先生，坐吧。”

肖芥子心中一动：和魔巴有约的只是神棍，按理讲，他准备一个鼓凳就行了，为什么放了两个呢？难道他猜到了神棍会多带一个人来？

神棍给魔巴介绍肖芥子：“这个，是我助理，我带她来见见世面……”

魔巴摇头：“她不是你助理。”

又指肖芥子：“你从山洞来，司岗里，大家都是朋友，也坐吧。”

居然刚见面就被戳穿了，肖芥子有点懵，她确实不是神棍的助理，但她也不从山洞来啊，她明明是……嗯，坐了几天的黑车来的。

神棍有点惭愧，讷讷地想开口道歉，魔巴摆了摆手，搁下烟枪，拎起手边的茶壶倒了碗茶，随后闭上眼睛，将杯沿略倾，滴了几滴茶水在火塘边。

肖芥子纳闷地看向神棍，神棍凑过来，在她耳边飞快而小声地说了句：“滴茶礼。”

佤族的原始宗教信奉“万物皆有灵”，他们认为一棵树、一块石头，乃至一张老鼓凳里都有灵魂的存在，这些魂灵没有高低之分，好的叫“神”，坏的就叫“鬼”。人的生老病死，跟肉身没关系，都是灵魂出了问题，人生病，是灵魂生了病，人死亡，是灵魂和人间告别。

所以喝茶前先滴茶，喝酒前先滴酒，用意在于“敬神送鬼”，与神鬼做意念的交流。

滴茶礼毕，魔巴睁开眼睛，重又倒了两碗茶。

第一碗递给神棍，神棍双手接住时，魔巴说了句：“你为你的朋友而来。”

神棍一怔，双手略颤，杯里的茶洒了几滴，他舔了下嘴唇，僵了好一会才把茶碗送到唇边，但嘴唇有些哆嗦，只微微沾湿，并没有真的喝，又把茶碗给放下了。

肖芥子在边上看着，有些恻然：很难想象刚刚在车上神气活现侃侃而谈的人会有这种表情。

为朋友而来，得是很好的朋友吧。

第二碗递给了肖芥子，她接住时，魔巴也说了句话：“你为你自己而来。”

肖芥子粲然一笑，说：“对啊。”

茶碗送到嘴边，咕噜喝了一大口，喝完了抹抹嘴，有几分心定：这魔巴看起来，很好说话，对她也很友善的样子，她有预感，这趟不会白来。

过了好一会儿，神棍才开口：“那，你觉得我这一趟，会不会有结果呢？”

忽的又想起肖芥子，补充了句：“我们这一趟。”

魔巴抬起长管烟枪，吧嗒吸了几口，脸色平静：“万事都有结果，你走哪一趟、哪个方向，都有结果，你来这一趟，来的本身，就是结果。”

肖芥子觉得双方都在打玄机，还不如问点实际的，虽然这是神棍约的场子，但刚刚魔巴说了，“大家都是朋友”，还让她“也坐”，可见她也是有发言权的，觑空问个一两句，不算喧宾夺主。

她说：“请问，这儿附近，有没有一座山叫‘魇山’？”

魔巴回答：“我们阿佤不会这么给山取名字。”

也是，而且“魇”这个名字太过生僻，从山名去找，就把路走窄了，肖芥子换了个问法：“那座山，据说专门供奉梦魇之神，那个神是一只有着女人头的蜘蛛，山腹里还有一座庙，是它的神庙。”