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晚上八点多，肖芥子拎着半桶土，气喘吁吁回到车旁。

美红烛等得心焦，扒住车窗看好几回了，终于见她回来，一肚子气开骂:“我还以为你死里头了呢。”肖芥子懒得再开后车厢，径直打开车门坐进去，桶和铁锨往座边重重一放:“你去挖!还一米深，你怎么不早说是冻土?”姜红烛这才想起来，大兴安岭大部分区域是冻土区，解放前，冬天死了人都不好下葬，因为地冻得太瓷实了，铁锨铲不动土，会先在地面烘一把火，把地烧软些再开铲。她语气放缓和了些:“现在已经冻上了?”

差不多吧，肖芥子嗯了一声，她费尽九牛二虎之力，才挖了个浅坑，铲了些土皮回来。至于“一米深”什么的，就当没这回事吧。她发动车子，经过那辆别克车时，努力目不斜视。

“红姑，你老嚷嚷‘死里头’，今晚上，说不定叫你说中了。我在里头，撞见一个要自杀的。”

姜红烛对要死要活这种事，提不起任何兴趣:“我就说那辆车，怎么一直停在那....活腻了的人到处有，跑深山老林来自杀，看来是真想死。被你撞见，你就没劝两句?”“怎么劝嘛，良言难劝向死的鬼，人不自救天难佑。不过这人挺有礼貌的，还要送我钻石呢。”

姜红烛意外:“钻石?”

“对啊，他扔在附近的，还都是大钻。不过不值钱，其中有一颗粉的，闹了半天是骨灰钻，噫，这我才不要呢，多晦气啊。”姜红烛想了想:“那颗粉的，是不是耳钉?”

肖芥子一愣:“是啊，红姑，你认识他?”

“不认识，听人说过。这应该是野马那头的李二钻，身上带两颗大钻，很好认，那颗粉的，据说是拿他老婆的骨灰做的。”居然是“人石会”的，不过也不奇怪，“人石会”散场了，有坐高铁、飞机走的，也就自然有自己开车、慢慢回的。“那他为什么要自杀啊?”

姜红烛不耐烦也不关心:“这谁能知道。”

***

在林子里耽误得太久，赶到县城就太晚了，肖芥子调整行程，就近去了小镇。

这儿的小镇萧条得可以，而且北方歇得早，这个点，店铺关门、家宅拉灯，车进街道，跟在林区时没两样，反正两边都是黑咕隆咚的。肖芥子在镇上兜了好几圈，才找到一家三层小楼的家庭旅馆。

旅馆没客人，一楼到三楼任住，肖芥子选了三楼，因为三楼通天台，没事可以上去看看风景，虽然很大概率上，这儿有风没景。上楼的时候，她给陈琮发了条信息。

一你知道李二钻这个人吗?帮我打听一下。

陈琮秒回。

一一知道!他有两颗大钻!尤其那枚钻戒，得上百万!粉钻不值钱，骨灰培育的。

末尾还配了个代表沮丧的表情符号，仿佛粉钻不值钱这事，对他打击不小。

钱钱钱，就知道钱!问你事呢，谁让你估价了?

肖芥子拎包挎桶地爬楼，本就心烦，一个没好气，顺手回了个“滚”。

回完“滚”字，陈琮就没动静了，像是真的化作球形生物，滚去了她信号触达不了的地方。

这也配叫“内线”?

肖芥子耐着性子等了好久，洗漱的时候没忍住，追了一条过去。

--人呢?

还是没回应，怕是滚得太欢脱，滚阴沟里去了。

***

肖芥子悻悻从洗手间出来，看到姜红烛正在“联石”。

联石，说白了就是请保镖。

一般新产的石胎都太弱，怕引来掠食者觊觎，就会请老资历的养石者过来守门一一打个比方，土匪来犯，你虽然弱小，但你邻居是个高手，且愿意罩着你，那不管从哪方面来说，都会安全感爆棚。肖芥子并不觉得镇上这种偏僻地头，会有潜在的掠食者，但万一呢，现放着姜红烛这样的大佬，干嘛不用呢。她凑过来，看美红烛操作。

联石，得让彼此石头的物理距离拉近，这种近，不是紧挨着摆在一起就够了的:你觉得近，人家石头不觉得。美红烛将刚从水龙头那接的水倒进桶中，伸手慢慢搅和湿泥，见肖芥子认真看，就多说了几句。

“一方水土养一方人，同样道理，你要让石头待在同一方‘水土’里。我让你挖一米深的土，是因为越深处的土越接地气，石头本来就是地里出来的，它好这个。可惜了，这一路没看到河，取河流水，效果还更好。自来.....凑合吧。说着，伸手进衣领，拽着挂线，把自己的那块油胆水晶捞了出来，放进泥中。

这块油胆水晶，肖芥子见过几次，水晶没穿孔，是结线兜包的那种挂法。

听说这块水晶，起初是块“人参晶”，差不多巴掌大小，有胳膊有腿，脚下还带须，活脱脱一株珍奇小人参。后来就毁了，那时候，美红烛犯流氓罪，公安上门抓人，她不能接受，还试图从二楼跳下来逃跑，结果腿摔伤了，人参晶也摔裂了。现在看来，人参晶的裂法，简直像石头对她的往后余生作出了可怕谶言:从中裂断，腿部没了，脸上也掉了一